O que é Upcycling?

Há cada vez mais adeptos do upcycling, no entanto, ainda existem muitas dúvidas sobre o significado concreto deste conceito.

O termo upcycling, que em português significa “reutilização para cima”, vai de encontro com a proposta do modelo da economia circular, cuja ambição é tornar o “lixo” um conceito do passado, propondo a procura de soluções que mantenham os recursos a circular na economia até ao limite da sua capacidade.

Este termo foi popularizado, em grande parte, pela sua utilização no livro publicado em 2002 “Cradle to Cradle: Remaking the Way We Make Things” (em português, “Do Berço ao Berço: Refazendo a maneira como fazemos as coisas”) dos autores William McDonough e Michael Braungart.

Esta obra é um verdadeiro marco, pois apresenta uma visão inovadora de como idealizarmos e desenvolvermos os produtos de uma forma ecológica, segura e sustentável, que perpetue a utilização dos recursos. Em 2013, os criadores do C2C foram mais a fundo neste tema, com a publicação do livro “The Upcycle: Beyond Sustainability – Designing for Abundance”.

Segundo estes autores, o objetivo central do upcycling é evitar que os materiais em bom estado sejam descartados, para assim, prolongar a vida útil destes materiais que são vistos como lixo ou desperdício, dando-lhes uma nova vida. Eles afirmam que esta metodologia reduz a extração de matérias-primas virgens da natureza, além de diminuir a poluição e o consumo de energia e de água necessários para a produção de novos produtos.

Exemplo de upcycling: antigo telefone que se transformou numa luminária. Foto de Johnny Briggs (Fonte: Unsplash)

A importância e as vantagens do Upcycling

O upcycling não é somente uma tendência, é uma atitude que todos nós precisamos ter perante o nosso mundo. Utilizar técnicas de upcycling traz muitos benefícios para as pessoas, para o nosso planeta e para as organizações, visto que:

• Fomenta um consumo mais consciente e uma responsabilidade ambiental;

• Reduz o consumo excessivo e o desperdício;

• Diminui a poluição do nosso planeta;

• Minimiza a quantidade de resíduos gerados;

• Reduz a necessidade de consumir novas matérias-primas;

• Abranda a extração desenfreada de recursos virgens da natureza;

• Modera o uso de água e de energia;

• Reduz a emissão de gases do efeito estufa;

• Prolonga a vida útil dos materiais que já se encontram a circular na economia;

• Potencia a circularidade dos produtos no seu fim de vida.

Upcycling, Downcycling e Recycling: qual a diferença?

O Upcycling, Downcycling e o Recycling são três conceitos que estão relacionados com o reaproveitamento e a transformações de materiais, no entanto, o processo e os produtos gerados em cada um deles são diferentes.

Upcycling significa, como dito anteriormente, “utilização para cima”, onde os produtos gerados geralmente apresentam funções diferentes do produto original e qualidade igual ou superior.

Downcycling, por sua vez, é a “utilização para baixo”, cujos materiais passam por um processo de transformação, gerando produtos com funções diferentes do produto original e com uma qualidade inferior.

Recycling, significa “reciclagem”, onde os materiais passam por um processo de recuperação industrial, dando origem a produtos com funções, qualidade e valor iguais ao produto original.

Note que, comparativamente, o processo de upcycling é “limpo”, pois não utiliza químicos na transformação dos materiais, como acontece nos processos de downcycling e o recycling que, além de utilizarem produtos nocivos à saúde, utilizam uma quantidade muito elevada de água e energia.

No processo de recycling, por exemplo, as garrafas de plástico ou as latas de alumínio, passam por um processo industrial de recuperação (que incluem lavagens e aplicação de químicos), cujas matérias-primas são utilizadas na produção de garrafas e latas novas.

Já no downcycling são misturados diferentes materiais (plástico, alumínio, etc.) com qualidades, texturas e cores diferentes, resultando num produto híbrido e com qualidade baixa. Neste processo, por exemplo, vários tipos de plásticos são misturados entre si, que se transformam, após a aplicação de produtos químicos, em pequenos pedaços de plástico que, geralmente, são utilizados para outros fins, como aplicações de madeira plástica. Na verdade, quando nos referimos aos processos de reciclagem, estamos muitas vezes a falar de downcycling.

“O processo upcycling compreende a percepção de valor em todos os produtos potencialmente descartáveis, de forma a minimizar possíveis impactos negativos ao meio ambiente, por não utilizar energia e produtos químicos como acontece no Downcycling. O material, uma embalagem de biscoito, por exemplo, poderia ser descartada no meio ambiente, sem passar por processos físicos e químicos, podem-se transformar em guarda-chuvas, bolsas e diversos outros produtos de valor. Para tanto, observa-se a necessidade de criatividade agregada ao processo e, principalmente, de tecnologia que configure um processo inovativo.” (MOREIRA et al., 2017).

Exemplos de Upcycling

Felizmente, o movimento do upcycling vêm ganhado um maior destaque na nossa sociedade. O crescimento na utilização do processo de upcycling deve-se, em grande parte, à sua atual aceitação comercial e os custos reduzidos de materiais reutilizados.

E como prova disso, temos muitos exemplos de práticas de upcycling na indústria, na moda, na arte, na decoração e na arquitetura, que podem servir de inspiração para a sua empresa.

Para o brasileiro Christian Ullmann, um dos fundadores do movimento Lixo Invisível:

“O upcycling propõe sim reciclar, porém, aumentando o valor criando novas peças ‘surpreendentes’ para fazer assim um melhor uso de toda a riqueza natural, do próprio material utilizado, da energia usada para a fabricação deste produto/material e especialmente do tempo que foi necessário”.

Upcycling na Moda

A indústria da moda é segunda mais poluente do mundo e tem gerado problemas muito graves não só para o meio-ambiente, mas para os seres humanos.1/4 dos componentes químicos produzidos destinam-se a este sector e a maioria é prejudicial para a nossa saúde.

A queda dos preços das peças de roupas está associado ao movimento do Fast Fashion, onde houve uma considerável redução na qualidade e durabilidade dos produtos, e aumento da exploração humana, sobretudo em países menos desenvolvidos.

Com isso, é de se esperar que a extração de recursos naturais tem sido demasiado acelerada para suprir essa demanda. Segundo a página da Circular Wear, são precisos mais de 2600 litros para produzir uma t-shirt e as roupas podem demorar mais de 40 anos para se decomporem.

Criada pela designer Alexandra Hartmann, na imagem a modelo utiliza uma camisola feita com cortinas de hotel

O relatório “A new textiles economy: Redesigning fashion’s future”, publicado pela Ellen MacArthur Foundation (2021), aponta para alguns dados preocupantes deste sector, como:

• A cada segundo, o equivalente a um camião de lixo com produtos têxteis é incinerado ou descartado em aterros sanitários.

• Todos os anos perdem-se mais de 500 mil milhões de dólares em valor devido às roupas pouco utilizadas e que são raramente recicladas.

Diante destes dados assustadores, fica claro que as empresas do sector precisam urgentemente repensar as suas ações, tornando-as mais circulares e sustentáveis, permitindo assim, gerar valor para a sociedade bem como reduzir a pressão exercida sobre os recursos naturais.

Upcycling na Indústria

Segundo Christian Ullmann, Coordenador de Projetos CR+IED Brasil e um dos fundadores do Movimento Lixo Invisível:

“Todos os materiais e produtos podem ser ‘reaproveitados’. Esta é uma prática antiga – todas e todos já escutaram falar de um ferro velho, uma colcha de retalhos ou o ato de passar o berço para o novo irmão ou prima que está chegando – esta prática sempre existiu no sector industrial e até na própria casa”.

Muitos sectores industriais (têxtil, alimentos, bebidas, automobilística, etc.) geram subprodutos nos seus processos industriais e que podem ser reutilizados para criar novos produtos que irão gerar valor para as sociedades. No entanto, na realidade isso raramente acontece, o que resulta no aumento da poluição, principalmente, gerada pelos resíduos que são descartados indevidamente na natureza.

Esse ciclo contínuo de extração-produção-descarte, que foca no modelo linear, é extremamente nocivo para o meio ambiente e a sociedade. Por este motivo, cada vez mais, encontramos indústrias que conseguem visualizar o poder de reaproveitar estes subprodutos, seja para criar produtos novos, ou para comercializar estes insumos com outros mercados, aumentando a sua lucratividade.

Mesa e bancos de bar produzidos com rodas de bicicletas pela empresa estadunidense Bike Furniture

Na perspetiva do upcycling, restos de materiais, por exemplo, que sobram da indústria de tecidos, pode ser reaproveitada para criar outros itens, como revestimento de sofás, tapetes, etc. Além disso, na indústria de automóveis, as peças que apresentam algum defeito podem ser reaproveitadas para criar outros equipamentos, móveis e objetos, ou mesmo serem utilizadas na decoração de um ambiente. O mais importante aqui é ter esta visão mais sustentável, ecológica e holística, que contemple a circularidade.

Fonte: BeeCircular

Maior parte dos brasileiros espera que empresas adotem práticas ESG, afirma pesquisa; veja como fugir do greenwashing e melhorar a credibilidade com ações sustentáveis.

Não é exagero dizer que o ESG se tornou uma febre no mundo dos negócios. Tanto é que o número de empresas comprometidas com práticas ambientais, sociais e de governança só cresceu nos últimos anos – estudos apontam que essa agenda já é prioridade para 95% das empresas.

E as vantagens dessa escolha vão além de colaborar com a construção de um mundo mais ético e justo. Essas companhias têm a chance de melhorar sua reputação e aumentar a credibilidade diante de parceiros estratégicos, como os consumidores, funcionários e investidores.

Para ter ideia, segundo a empresa de consultoria EY, 99% dos investidores utilizam divulgações ESG para decidir se investem ou não em uma empresa . Isso significa que organizações com diretrizes ESG têm mais chances de receber investimentos financeiros.

Além disso, implementar políticas ESG é uma forma de atender a uma demanda do mercado brasileiro. Uma pesquisa realizada pela consultoria Walk The Talk concluiu que 94% dos brasileiros esperam que empresas adotem práticas ESG . Segundo o levantamento, brasileiros acreditam que essa é uma obrigação das companhias.

Portanto, não dá para negar que o ESG é uma excelente forma de agregar valor aos negócios, o que pode levar a um aumento da confiança dos stakeholders. Mas é preciso atenção: afirmar ser sustentável sem de fato ser pode ter o efeito contrário.

Cuidado com o Greenwashing

Greenwashing é um termo em inglês para “lavagem verde”. A expressão costuma ser atribuída às empresas que fazem divulgações falsas sobre sustentabilidade: afirmam que seus produtos são sustentáveis, mesmo não sendo.

E isso pode acontecer de várias formas. Ocultar dados, usar informações inverídicas e afirmar ações sem comprová-las são alguns exemplos de greenwashing.

Nesse caso, ao invés de agregar valor e trazer mais credibilidade, essas práticas podem prejudicar a imagem da empresa no mercado. Por isso, é fundamental evitar o greenwashing e estar sempre atento com relação às práticas internas da organização.

Fuja do greenwashing: este conteúdo gratuito ensina a aplicar o ESG verdadeiramente no seu negócio!

Fonte: Exame

Principais responsáveis pela polinização das culturas alimentícias, as abelhas agora estão no centro das estratégias conservacionistas na Amazônia

Quando falamos em abelhas, logo pensamos em mel. No entanto, o que poucos sabem é que mais do que produzir esse alimento delicioso, as abelhas têm uma função muito mais nobre na natureza: a polinização de culturas alimentícias e de espécies nativas nos quatro cantos do planeta.

Cerca de 85% das lavouras cultivadas hoje pelo homem dependem da polinização externa realizada pelas abelhas, sejam elas melíferas, aquelas que vivem em colmeias, ou espécies selvagens, de hábitos solitários.

Somente no Brasil, estima-se que o serviço de polinização realizado pelas abelhas agregue nada menos do que R$ 43 bilhões por ano à agricultura, de acordo com o Relatório Temático sobre Polinização, Polinizadores e Produção de Alimentos no Brasil, divulgado em 2018.

E é justamente por isso que o declínio das populações de abelhas em todo o mundo tem gerado tanta preocupação. Causada por um conjunto de fatores, o principal deles as mudanças climáticas, a mortandade vem ligando o sinal de alerta para o problema e colocando as abelhas no centro das estratégias conservacionistas.

“A polinização é importante porque ela influencia no aumento da produção de alimentos. Cerca de 30% do valor econômico das culturas pode ser atribuído à polinização”, afirma Vera Fonseca, professora Titular de Ecologia no Instituto de Biociências da Universidade de São Paulo, que estuda há décadas o tema.

De acordo com a especialista, a polinização agrega um valor superior a US$ 275 bilhões ao ano à agricultura em todo o mundo, montante infinitamente maior do que o mercado global de mel, estimado em US$ 2 bilhões. “O valor da polinização ainda não está tão claro para a maioria das pessoas.”

Na Amazônia

Fundamentais para a agricultura em todo o mundo, as abelhas são especialmente importantes no Brasil, onde, além do serviço de polinização, ainda contribuem para o desenvolvimento social e o avanço da bioeconomia, gerando renda aos pequenos produtores e estimulando a preservação do meio ambiente.

Na Amazônia, por exemplo, culturas economicamente importantes como o açaí, o guaraná, o cupuaçu e o cacau têm se beneficiado da presença cada vez maior das abelhas melíferas, criadas por pequenos apicultores e que reforçam o trabalho antes realizado apenas pelas espécies selvagens.

Trata-se de uma relação ganha-ganha: se por um lado as abelhas contribuem para o aumento da produtividade dos frutos, por outro, a biodiversidade disponível possibilita a produção de um mel multifloral de alta qualidade, valorizado no mercado, e que contribui para o aumento da renda dos produtores locais.

“Em algumas áreas de açaí, a presença das abelhas dobrou a produção, com frutos de melhor qualidade”, afirma Luiz Pereira Rodrigues, presidente da Associação de Produtores de Mel de Canaã dos Carajás, organização que conta atualmente com 30 apicultores filiados e produz cerca de 15 toneladas de mel por ano.

Rodrigues explica que atualmente a polinização também é realizada em áreas de reflorestamento, o que tem acelerado a recuperação de áreas degradadas e contribuído para o aumento da produção de mel fora da época de florada das frutíferas. “Temos uma produtividade muito acima da média nacional. Hoje produzimos até 50 quilos de mel por colmeia, mas a nossa meta é chegar a 70 quilos”, diz.

Fundada em 2006, a Associação de Produtores de Mel de Canaã dos Carajás conta com o apoio da Vale desde a sua concepção, quando a empresa forneceu as primeiras caixas e os equipamentos necessários para o início da produção, além do maquinário para o processamento do mel, até os dias de hoje, fornecendo assistência técnica para a capacitação desses apicultores.

“Temos apoiado fortemente a cadeia do mel, uma atividade que traz benefícios ambientais, sociais e econômicos para a região”, afirma Silvia Cunha, gerente de Relações com as Comunidades da Vale no território de Canaã, destacando os novos investimentos para a ampliação em até 50% da produção em 2021.

“Nosso objetivo é preparar as pessoas para que possam ter autonomia para produzir por conta própria e apoiar o desenvolvimento das cadeias produtivas, para que se tornem realmente sustentáveis”, conclui a executiva da Vale.

Fonte: Valor Econômico 

Maioria das lideranças empresariais se considera acima da média em investimentos sustentáveis

Cerca de 92% dos executivos estão inclinados a elevar seus gastos com políticas ESG (Ambiental, Social e Governança, na sigla em inglês) em ao menos 10%, enquanto 18% preveem aumentar essas despesas em 50% ou mais neste ano. A maioria, ou 64%, já se considera à frente da concorrência tratando-se de investimentos em ESG, enquanto quase 30% se sentem ao menos um pouco atrasados nesse quesito. Os dados foram levantados pela Bloomberg junto à consultoria Adox Research com base em respostas de mais de cem gerentes de portfólio, executivos de risco climático e executivos de gerenciamento de dados da América do Norte, Europa, Ásia e Oceania.

Também segundo a pesquisa, as três principais áreas priorizadas são benchmarks e índices ESG (29% das respostas), dados relatados pela empresa (23%), pontuações ESG (20%) e dívida sustentável (19%). “Uma vez categorizados como uma fonte de dados alternativa, as informações ESG rapidamente se tornaram parte integrante do valor que as empresas financeiras entregam aos seus clientes”, diz Leila Sadiq, Chefe Global de Conteúdo de Dados Empresariais da Bloomberg. O atributo é considerado relevante para a obtenção de vantagens competitivas e conformidade regulatória para 44% e 10% dos participantes, respectivamente.

Fonte: Veja